Un lampo gamma fuori dall’ordinario ha attirato l’attenzione della comunità scientifica: si tratta di Grb 250702B, un segnale nato al di fuori della Via Lattea che, secondo i ricercatori, non rientra nei comportamenti finora osservati.
I gamma-ray bursts sono esplosioni cosmiche estremamente energetiche, utili per sondare le regioni più violente dell’universo e le loro sorgenti.
Un segnale ripetuto e di lunga durata
La caratteristica che spiazza è la ripetizione: lo strumento della Nasa ha rilevato tre eventi dalla stessa zona nell’arco di poche ore, mentre la sorgente è rimasta attiva per quasi un giorno.
Anche altri osservatori hanno registrato l’anomalia, rafforzando l’idea di un fenomeno senza precedenti per modalità e durata.
Di norma i Grb compaiono una sola volta e si esauriscono in pochi secondi o minuti.
Questo caso, definito dagli scienziati come diverso da ogni osservazione precedente, amplia il quadro di ciò che può avvenire nei transienti ad alta energia.
La localizzazione con VLT e la natura extragalattica
Per fissare l’origine, gli astronomi dell’Eso hanno utilizzato il Very Large Telescope nel deserto di Atacama. Grazie alla camera HAWK-I, il team ha stabilito che la sorgente si trova oltre la Via Lattea, dunque a distanze che implicano una potenza intrinseca molto elevata.
Antonio Martin-Carrillo (University College Dublin), coautore dello studio su The Astrophysical Journal Letters, ha evidenziato che la natura extragalattica rende l’evento particolarmente energetico.
Il risultato consolida il ruolo del VLT come strumento chiave per collegare i “flash” gamma alle loro controparti nel vicino infrarosso.
Origine: scenari possibili e confronti illustri
L’origine resta aperta. L’Eso indica due piste principali: il collasso di una stella massiccia con rilascio di enorme energia, che in genere produce un Grb breve, oppure la distruzione mareale di una stella da parte di un buco nero.
Il gruppo di ricerca sottolinea di aver compiuto un passo decisivo verso la comprensione di un evento così atipico.
Per confronto, il primato energetico spetta al 2022 con BOAT (Grb 221009A): esploso a circa 2,4 miliardi di anni luce, è durato oltre 10 ore e ha liberato una quantità colossale di energia.
Grb 250702B introduce però una dinamica ripetuta e una persistenza che obbligano a rivedere i modelli sui lampi gamma di lunga durata.
